Η Volkswagen χρειάζεται βαθιές περικοπές κόστους για να παραμείνει ανταγωνιστική, προειδοποιεί ο CEO της, Oliver Blume, καθώς ο μεγαλύτερος ευρωπαϊκός όμιλος αυτοκινήτου ετοιμάζεται για εβδομάδες δύσκολων διαπραγματεύσεων γύρω από το σχέδιο αναδιάρθρωσής του.
Σε εσωτερικό σημείωμα που περιήλθε στην κατοχή του πρακτορείου Reuters, ο Blume περιγράφει με ιδιαίτερα σκληρούς όρους την κατάσταση στην οποία βρίσκεται σήμερα η Volkswagen, υπογραμμίζοντας ότι οι πιέσεις στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία όχι μόνο δεν πρόκειται να υποχωρήσουν, αλλά αναμένεται να ενταθούν τα επόμενα χρόνια.
Η Volkswagen καλείται να μικρύνει για να μπορέσει να παραμείνει ανταγωνιστική
«Η κατάσταση είναι περισσότερο από κρίσιμη», φέρεται να αναφέρει ο CEO της Volkswagen, επισημαίνοντας ότι τα περιθώρια κέρδους κάτω από το 4% μπορεί να θεωρούνται ικανοποιητικά υπό τις σημερινές συνθήκες, δεν επαρκούν όμως για να χρηματοδοτήσουν μακροπρόθεσμα τις επενδύσεις σε νέες τεχνολογίες, νέα μοντέλα και τις ίδιες τις εγκαταστάσεις παραγωγής.
Το πρόβλημα για τη Volkswagen δεν περιορίζεται πλέον σε έναν μόνο παράγοντα. Ο όμιλος βρίσκεται αντιμέτωπος ταυτόχρονα με την επιθετική επέκταση των κινεζικών κατασκευαστών στην Ευρώπη, την υποχώρηση της κερδοφορίας στην Κίνα, τους αμερικανικούς δασμούς στις εισαγωγές και το υψηλό κόστος λειτουργίας των ευρωπαϊκών εργοστασίων.
Ιδιαίτερα ανησυχητικό για τη διοίκηση είναι το ύψος των γενικών λειτουργικών εξόδων. Σύμφωνα με τον Oliver Blume, τα πάγια λειτουργικά κόστη της Volkswagen παραμένουν περισσότερο από 30% υψηλότερα σε σχέση με αντίστοιχες ανταγωνιστικές εταιρείες. Η μείωση αυτής της απόστασης αποτελεί πλέον βασική προϋπόθεση για την επιστροφή του ομίλου σε ανταγωνιστικό επίπεδο.
Έως 50.000 επιπλέον θέσεις εργασίας στο στόχαστρο
Το πιο ευαίσθητο κομμάτι της αναδιάρθρωσης αφορά φυσικά το ανθρώπινο δυναμικό. Η Volkswagen έχει ήδη ανακοινώσει σημαντικές περικοπές και περιορισμό της παραγωγικής της δυναμικότητας, όμως οι τελευταίες πληροφορίες δείχνουν ότι το σχέδιο ενδέχεται να γίνει ακόμη πιο επώδυνο.
Πηγές που επικαλείται το Reuters αναφέρουν ότι οι επιπλέον περικοπές θα μπορούσαν να φτάσουν τις 50.000 θέσεις εργασίας παγκοσμίως, ουσιαστικά διπλασιάζοντας την κλίμακα των μέχρι σήμερα προγραμματισμένων μειώσεων προσωπικού.
Ο Blume, πάντως, διευκρινίζει ότι ο αριθμός των 50.000 θέσεων δεν αποτελεί συγκεκριμένο στόχο απολύσεων. Πρόκειται περισσότερο για έναν δείκτη του μεγέθους των παρεμβάσεων που απαιτούνται ώστε το κόστος της Volkswagen να συγκλίνει με εκείνο των ανταγωνιστών της.
Η συγκεκριμένη διαφοροποίηση έχει σημασία, καθώς το τελικό σχέδιο δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί. Η διοίκηση εξετάζει ένα ευρύτερο πακέτο μέτρων που περιλαμβάνει από περαιτέρω περιορισμό του προσωπικού και της παραγωγικής δυναμικότητας μέχρι δραστική μείωση της γκάμας μοντέλων και πιθανή αποεπένδυση ή αυτονόμηση επιμέρους δραστηριοτήτων.
Ήδη από τον Ιούλιο, η Volkswagen ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να μειώσει σημαντικά τη γκάμα των μοντέλων της και να περιορίσει περαιτέρω την παραγωγική της δυναμικότητα. Η ετήσια δυναμικότητα του ομίλου αναμένεται να περιοριστεί στα 9 εκατομμύρια αυτοκίνητα, από περίπου 10 εκατομμύρια σήμερα, ενώ η πολυπλοκότητα της γκάμας και των διαθέσιμων εκδόσεων εξοπλισμού αναμένεται επίσης να μειωθεί δραστικά.
Τέσσερα εργοστάσια σε δύσκολη θέση
Το μεγαλύτερο πρόβλημα, ωστόσο, βρίσκεται στην ίδια τη βιομηχανική βάση της Volkswagen στη Γερμανία.
Ο Oliver Blume ανέφερε ότι τέσσερα εργοστάσια του ομίλου στη χώρα -Emden, Hannover, Zwickau και Neckarsulm- δεν αναμένεται να πετύχουν ανταγωνιστική αξιοποίηση της παραγωγικής τους δυναμικότητας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2030.
Ο CEO της Volkswagen ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή ειλημμένη απόφαση για το κλείσιμο συγκεκριμένων εργοστασίων. Παρά την πρόοδο που έχει σημειωθεί σε ορισμένες εγκαταστάσεις, η κατάσταση παραμένει ανεπαρκής, ειδικά αν συνυπολογιστεί η νέα πραγματικότητα που δημιουργούν οι Κινέζοι κατασκευαστές και η δημιουργία παραγωγικών εγκαταστάσεων από αυτούς επί ευρωπαϊκού εδάφους.
Ο Blume αναμένεται μάλιστα την επόμενη εβδομάδα να επισκεφθεί εργοστάσια που θεωρούνται περισσότερο εκτεθειμένα στο πλαίσιο του υφιστάμενου προγράμματος αναδιάρθρωσης. Πρόκειται για μια κίνηση με σαφή συμβολισμό, καθώς η Volkswagen καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στην οικονομική αποτελεσματικότητα και στην πολιτική και κοινωνική πίεση που συνοδεύει κάθε πιθανή απόφαση για γερμανικές μονάδες παραγωγής και θέσεις εργασίας.
Το επόμενο κρίσιμο ορόσημο είναι η συνεδρίαση του εποπτικού συμβουλίου της Volkswagen στις 4 Σεπτεμβρίου, όπου αναμένεται να συνεχιστεί η συζήτηση για το σχέδιο μετασχηματισμού του ομίλου.
Η Volkswagen πληρώνει το κόστος του παλιού μοντέλου
Πίσω από τους αριθμούς των θέσεων εργασίας και των εργοστασίων κρύβεται ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα για τη Volkswagen και συνολικά για την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία.
Το μοντέλο πάνω στο οποίο χτίστηκε η επιτυχία των γερμανικών κατασκευαστών -μεγάλοι όγκοι παραγωγής, εκτεταμένη γκάμα, ισχυρή παρουσία στην Κίνα και υψηλό κόστος παραγωγής στην Ευρώπη- δέχεται πλέον πίεση από όλες τις πλευρές.
Η Volkswagen προσπαθεί να μειώσει το κόστος την ίδια στιγμή που πρέπει να συνεχίσει να επενδύει σε ηλεκτρικά αυτοκίνητα, software και νέες πλατφόρμες. Παράλληλα, χρειάζεται να διατηρήσει ανταγωνιστικές τιμές απέναντι στους Κινέζους κατασκευαστές, οι οποίοι έχουν ήδη αρχίσει να παράγουν στην Ευρώπη και να περιορίζουν ένα από τα μέχρι σήμερα βασικά πλεονεκτήματα των ευρωπαϊκών εταιρειών: τη μικρότερη απόσταση από την αγορά.
Και αυτό είναι ίσως το δυσκολότερο σημείο της εξίσωσης. Η Volkswagen δεν καλείται απλώς να μειώσει το κόστος της. Πρέπει να γίνει μικρότερη και πιο ευέλικτη, χωρίς να περιορίσει την ικανότητά της να επενδύσει στην επόμενη γενιά αυτοκινήτων.
Η έκταση των αλλαγών που εξετάζονται δείχνει ότι η κρίση της Volkswagen δεν είναι μια συνηθισμένη περίοδος περικοπών. Είναι προσπάθεια επαναπροσδιορισμού ενός βιομηχανικού μοντέλου που για δεκαετίες θεωρούνταν σχεδόν αυτονόητα επιτυχημένο. Και το τι θα συμβεί στα εργοστάσια της Γερμανίας, στα μοντέλα της επόμενης δεκαετίας και -κυρίως- στο κόστος παραγωγής θα αποτελέσει ένα από τα σημαντικότερα τεστ όχι μόνο για τη Volkswagen, αλλά για ολόκληρη την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία.
Πηγή: www.drive.gr
